מטופל סיעודי הוא מטופל שמצב בריאותו ותפקודו ירוד כתוצאה ממחלה כרונית, או מליקוי קבוע גופני או מנטלי, והסובל מבעיות רפואיות הדורשות מעקב רפואי מיומן בעל אופי רפואי לתקופה ממושכת.
אצל מטופל כזה מתקיימים אחד או יותר מהמצבים להלן:
- הוא מרותק למיטה או לכיסא גלגלים.
- אין לו שליטה על סוגרים.
- מתהלך בקושי רב עקב פתולוגיה או סיבוכי מחלות.
חשוב לציין שאף על פי שמרבית המטופלים הסיעודיים הינם מקרב האוכלוסייה הבוגרת (בני ובנות הגיל השלישי), מצב סיעודי המצריך קבלת שירותים אלה במסגרת טיפול סיעודי, יכול להתרחש גם בקרב אוכלוסיות צעירות יותר וזאת בהתאם לרמת התפקוד העצמאי שלהם.
כמו כן, ישנם לא מעט מצבים בהם חולה סיעודי מוגדר במצב סיעודי מורכב. מקרים אלו מתקיימים כאשר חולה סיעודי סובל ממחלות שונות וממצבים רפואיים מורכבים.
